- Ааа… Ретсар, - повернулся к говорившему Тимс. - Все еще не научились говорить коротко?
- Но-но! - наиграно возмутилась Чаар. - Раньше он бы говорил минут десять, так что результат налицо.
- Ну да, есть маленько, - не смог не согласиться Тимс. - Все же, Ретсар, рад тебя видеть.
"Человек" после этих слов скинул со своей головы капюшон. Водопад снежно-белых волос рассыпался по плечам, резко контрастируя с его, подобно Вратам, матово-черной кожей с выделяющимися на ней огненными линиями. Крови в этом существе не было, лишь жидкий огонь, и именно он струился по его венам. Глаза, горящие огнем, тем не менее, всегда могли выразить его чувства и, несмотря на вид, Ретсар был едва ли не самым миролюбивым членом Фарцваха.
- Кроме вас, больше никого нет? - спросила Чаар.
- Нет. Мы сами только пришли.
- Вот так всегда! - возмутилась девушка. - Значит, так, делать ничего не будем, пока остальные не подойдут. Я не собираюсь работать за них.
- Тогда пойдемте искать место для лагеря, ведь нам предстоит здесь жить на протяжение целого года.
- И зачем, интересно, Первому понадобились Врата? - пробурчала недовольная девушка. - Ведь у нас могут возникнуть проблемы, как бы потом пожалеть не пришлось.
- Первый - это Первый, - развел руками Тимс. - И в его пользу говорит лишь то, что он еще никогда не ошибался.
- Еще бы! - фыркнула Чаар. - Если ошибется ОН, тогда, наверное, всему миру придет конец.
- Возможно, - не стал отрицать подобного Тимс. - Вот, далеко ходить не надо, взять эти же самые Врата. Если, не приведи Великие, Первый все-таки ошибся, миру точно придет конец.
- Глупцы! - раздался голос Листера, идущего вместе с Ретсаром чуть позади. - Вы не представляете объединенную мощь всех Звеньев, мы всегда сможем снова запечатать Врата.
- Нет, господин Листер, - покачал головой Тимс, даже не обернувшись к своему собеседнику и не переставая идти. - Я вполне это понимаю. Только, понимаете ли вы, что Хазлорды три тысячи лет назад были чудовищно сильны? Это раса захватчиков, и, захватывая, они познают нечто новое, а за прошедшие тысячелетия можно было захватить и познать очень много. Вполне достаточно, чтобы стереть в порошок тех, кто когда-то смог им противостоять.
И после этих слов даже Листер не нашел слов для возражения. Если ситуацию рассматривать с такой стороны, все выглядело не так безопасно, как казалось раньше. А вдруг, и правда, Лорды стали многократно сильнее? Конечно, благодаря Первому, каждый Видящий из любого Звена превосходит в умениях своих коллег, некогда победивших в войне за существование самого мира, но все же? И, пожалуй, впервые за последние столетия Листер почувствовал давно забытое неприятное чувство, которого, как он считал, у него уже и быть не могло. Неожиданно чья-то рука легка на его плечо. Повернув голову, Листер встретился с огненным взглядом Ретсара, и сразу стало легче. Ведь новое задание пугало не его одного. Врата Хвеса должны быть распечатаны, и они будут распечатаны! Такова воля Первого.
Заворочавшись в центре своей твердыни, ОНО показало свое нетерпение. Еще чуть-чуть, совсем чуть-чуть, и ОНО сможет сделать следующий шаг на своем пути. Прошли тысячи и тысячи лет с тех пор, как ОНО появилось. ОНО не имело своего желания - цель и только цель. Достигнув своей цели, ОНО прекратит свое существование, и, тем не менее, до конца еще было далеко, и с этим приходилось мириться. Но настало время сделать очередной шаг к воплощению последней воли Хозяина, еще совсем чуть-чуть, еще совсем немного…